Riscos e Recompensas

Assim que chegamos ao pé da escadaria, uma onda de frustração me atingiu. Os marinheiros haviam deixado Chumbinho deitado ali, vulnerável e exposto, enquanto tentavam, de forma desajeitada, conter a hemorragia. A situação estava pior do que eu imaginava.

"Vocês estão de brincadeira?"

Minha voz saiu carregada de raiva enquanto me aproximava.

"Ele sofreu um atentado de vida, e vocês o deixam jogado no chão assim?!"

As palavras saíam antes mesmo que eu pudesse controlá-las.

"Não sabemos se ele está vivo por sorte ou porque quem fez isso achou que já era o suficiente. Não dá pra deixá-lo assim, exposto!"

Respirei fundo, tentando canalizar a raiva em ação.

"Façam uma roda ao redor de Chumbinho, rápido! Todos de costas, atentos para qualquer movimento suspeito!"

Os marinheiros se moveriam para formar um círculo ao redor do velho construtor, cada um virado para fora, conforme eu havia ordenado.
Enquanto eles assumiam suas posições, olharia ao redor rapidamente junto com eles. Nossos olhos percorreriam cada canto das proximidades, tentando captar qualquer movimento ou algo fora do normal. Se alguém estivesse ali, eu precisava saber.

Se caso eu ou os soldados encontrássemos alguma ameaça, ordenaria imediatamente para que os soldados abrissem fogo, o que fariam prontamente, enquanto eu me usava como escudo e ficava na frente de chumbinho, observando a movimentação do alvo.
Não encontrando ninguém eu me moveria para o centro do circulo ao lado de chumbinho

"Fiquem atentos!"

Ordenaria com firmeza.

me agachava ao lado de Chumbinho no centro da roda. O velho estava mal, a respiração era fraca, e o sangue escorria de ferimentos que eu não tinha tempo de avaliar completamente. Daria um gole da bebida que havia comprado, para suavizar meus movimentos, pegaria o kit de emergência que havia comprado e começaria a trabalhar.
Com mãos rápidas, mas precisas na medida do possível, faria o possível para limpar o sangue e aplicar os curativos, usando o que havia no kit para tentar estancar as feridas mais profundas.

"Aguenta firme, Chumbinho... Aguenta firme."

Ainda incomodado pela falha dos marinheiros em levar Chumbinho escada acima, eu tentava me concentrar no que estava à minha frente. A cena era frustrante, desastrosa até. Não tínhamos como mover Chumbinho até um médico, e os marinheiros não pareciam capazes de contornar essa situação. O velho construtor estava nas minhas mãos, literalmente.
Os marinheiros e eu havíamos olhado ao redor, vasculhado cada canto, mas nada. Nenhuma ameaça visível. Mesmo assim, o desconforto permanecia. Eu estava ali, tentando fazer o melhor para conter o sangramento de Chumbinho, uma tarefa desesperadora, já que meus conhecimentos médicos eram limitados. Cada segundo me lembrava disso.
Então, de repente, veio a dor. Uma dor aguda e cortante. Meu corpo se sacudiu junto com o estampido do tiro. Foi como se o mundo parasse por um segundo. A minha perna, a esquerda, latejava violentamente enquanto eu tentava entender o que tinha acabado de acontecer. Sangue escorria sem parar, e a única coisa que me veio à mente foi: Como é que o atirador me acertou atrás dos soldados? A pergunta era irracional, mas a dor estava me distraindo.

"Ah... Que merda!"

Eu grunhi, sentindo o calor do sangue escorrendo pela minha perna. Por que queriam tanto matar Chumbinho? O que o velho tinha feito para merecer isso? E o que eu tinha que fazer para salvar ele?
Olhei ao redor. Os soldados ainda estavam ali, mas tudo parecia mais distante. Onde estava Raposo? Onde estava a Marinha? Até aquela garota do governo... agora até ela fazia falta. Maldita hora para desaparecerem todos. Não havia ninguém para confiar além daqueles oito marinheiros. Éramos só nós.

"Atirem de volta!"

Eu gritei, apontando na direção de onde veio o tiro.

"Façam o maldito atirador sair da toca! Não deixem ele ter tempo para outro disparo!"

Eles precisavam pelo menos manter o desgraçado ocupado, ou seríamos alvos fáceis. Não podia deixá-lo à vontade para me pegar de novo.
Eu lembrava de algo , a seringa de gel regenerativo. Aquilo era tudo o que tínhamos para tentar salvar Chumbinho agora. O tempo era nosso inimigo, e cada segundo perdido era mais sangue que o velho perdia. Arranquei a camisa de Chumbinho, suja e ensopada de sangue.

"Aguenta aí, velho."

Murmurei para ele, não sabia se ele podia ouvir. Suas chances eram poucas, mas eu precisava tentar. Enfiei a seringa no tronco dele, apertando o gel regenerativo.

"Isso vai ter que bastar."

Enquanto os marinheiros trocavam tiros com o atirador, eu tentaria rasgar o resto da camisa de Chumbinho. Eu precisava de um torniquete, algo para estancar o sangramento da minha perna. Os minutos pareciam horas. A dor me cegava, mas eu continuava em frente. Não podia cair agora. Não com Chumbinho ainda em risco.
Então, em meio àquele caos, fechei os olhos por um instante e murmurei um pensamento.

 "Privilege, o Caído... me ouça de novo."

Eu nunca fui de rezar, mas hoje, mais do que nunca, eu precisava disso.

"Você já me permitiu ser sua espada e escudo uma vez. Dê-me a força para salvar Chumbinho e aplicar a sua justiça."

Droga, aquela armadura dourada cairia bem agora. Eu olhava ao redor, procurava algum lugar para usar de cobertura, se achasse, seria pra lá que eu iria no melhor momento. E pra onde um ou dois marinheiros levariam chumbinho, enquanto os outros nos davam cobertura mantendo o atirador ocupado.

A dor latejava em minha perna, mas agora não era o único peso que eu carregava. A armadura dourada que me envolvia trazia uma sensação mista de segurança e responsabilidade. Além disso, sentia as manoplas espectrais pairando sobre mim e meu grupo, quase como se Privilege estivesse me dando uma nova chance, e eu tinha que aproveitá-la.
Os marinheiros disparavam sem parar na direção do atirador, mas isso parecia não ser suficiente. O desgraçado não recuou. Com Chumbinho protegido atrás de uma cobertura improvisada, eu me levantei como pude, o sangue ainda escorrendo pela minha perna, e encarei o campo de batalha. O brilho dourado das manoplas era uma visão surreal, e a falta de reação dos outros ao meu redor só podia significar uma coisa: apenas eu podia vê-las. Apenas eu sabia o que isso significava.
Do outro lado, o atirador parecia envergando uma armadura incomum, algo que indicava que ele não era um capanga qualquer. Então vieram os tiros. Três disparos, rápidos e certeiros, mirados diretamente na cabeça de Chumbinho.

"Droga! Chumbinho, que merda a gente fez pra atrair esse maluco de lata atrás de você?"

O instinto tomou conta. Sem pensar duas vezes, me joguei à frente de Chumbinho, enquanto as manoplas espectrais se moviam como um escudo diante de mim. Não sabia exatamente como, mas sentia que elas respondiam aos meus comandos, como se fossem uma extensão do meu próprio corpo.
Meu corpo tremia entre a adrenalina e o sangramento, e eu sabia que não teria muito tempo. A urgência com que minhas preces foram atendidas antes me fez acreditar que talvez não precisasse fechar os olhos para orar novamente. Mantendo-me em posição defensiva, com os braços e as manoplas cruzados à frente, os olhos fixos no oponente, murmurei quase como se falasse com um superior da Marinha:

"Caído, me ouça mais uma vez. Minha perna... Não posso continuar assim. Comprime a armadura, faça o sangue parar."

Se meu pedido fosse atendido, eu contra-atacaria sem hesitação. Saltaria em direção ao homem de armadura, me aproximando o suficiente para colocar as manoplas ao alcance. Usaria os punhos gigantes com a maestria que eu costumava aplicar nas velhas soqueiras, desferindo uma sequência de seis poderosos socos. Cada um viria de forma brutal, como cruzados, mirando seu tronco e queixo, seria como uma boa e velha briga de rua. Enquanto isso, os marinheiros, organizados como um muro de proteção na frente de Chumbinho, abririam fogo para somar à ofensiva.
Se o Homem de lata atacasse enquanto isso, não pararia o pedido. Se atirasse, usaria as manoplas para ficarem entre mim e os disparos.
Por outro lado, se minhas preces não fossem atendidas, eu sabia que desmaiaria logo após os golpes. Nesse caso, minha última súplica a Privilege seria simples, mas cheia de confiança:

"Estou perdendo a consciência, mas meu corpo ainda está aqui. Faça o que for necessário para acabar com a ameaça a Chumbinho."

Dependendo cada vez mais dessas preces, algo dentro de mim começava a se incomodar. Eu odiava me sentir impotente, mas diante da urgência, da falta de recursos e da situação extrema, não havia outra escolha. Tudo o que eu podia fazer agora era confiar que, quando meus olhos se fechassem, a batalha estaria terminada — de uma forma ou de outra.

O mundo ao meu redor começava a escurecer, e cada batida do meu coração parecia se arrastar mais lentamente. Eu conseguia ouvir, ao longe, a voz do Raposo, mas as palavras começavam a soar distantes e indistintas. O chão era frio sob meu corpo, o gosto amargo de sangue enchia minha boca, e a dor latejava por todo meu corpo. Cada segundo que se passava, eu sentia que estava ficando mais distante do campo de batalha, mais próximo da inconsciência.

"hehehe parece que você conseguiu mais uma vez, Tarkis..."

pensei, entre suspiros pesados e o calor do sangue encharcando minha roupa.
A missão tinha acabado, mas o preço era alto. O inimigo estava no chão, mas Chumbinho estava vivo, e no fim, isso era tudo que importava. Meus golpes tinham sido certeiros, guiados pela força invisível das manoplas e pela adrenalina que ainda corria em minhas veias. Eu não sabia se tinha vencido pela habilidade ou por pura sorte, mas no calor do momento, isso não fazia diferença.
O peso da armadura parecia maior agora. Talvez fosse a exaustão, ou talvez fosse a consequência de depender tanto do poder de Privilege. Me incomodava ter que depender de um poder que eu mal compreendia. Mas... havia algo em mim que começava a aceitar que, sem essas preces, eu já teria caído há muito tempo.
Ainda assim, um sorriso cansado brotou no meu rosto. Pelo menos o velho Chumbinho estaria seguro, e eu poderia acordar mais tarde com uma história pra contar. Com sorte, Raposo cuidaria de tudo até lá.
Meu corpo já não respondia. A escuridão finalmente tomou conta, e minha última certeza era simples: que ao abrir os olhos novamente, o caos já estaria longe.